Bố lâm bệnh rồi chết. Mẹ anh đã ngoài 70 tuổi nhưng hàng ngày vẫn phải bươn trải để lo cuộc sống tuổi già. Người ta bằng tuổi anh thì con đã lớn cả rồi. Còn anh vẫn mãi lông bôngB, nay đây, mai đó, chỗ nào có em ún gì là có mặt anh.

Hôm hết tiền để bao các em, anh về gây sự với mẹ đòi chia nhà. Vì lúc sinh thời, ông có nói là đất rộng mai kia thằng Văn Chương có lấy vợ thì chia một nửa để vợ chồng nó kinh doanh sinh sống.  Còn một nửa thì bà ở, bây giờ cửa hàng vàng đã mất, anh về để sinh sự đòi lấy nửa đất như di chúc của ông để lại. 

Anh muốn chia nhà để bán, anh còn có cơ hội đổi đời là mở hàng vàng một lần nữa. Bà đưa ra nhiều lý do nhưng anh không đồng ý và còn sừng cồ đuổi bà ra khỏi nhà. Thôi thì trời trả chịu đất, thì đất chịu trời. Bà nghĩ thế và đem bìa đỏ đi tách đất. Tách được 2 tháng thì anh đề biển bán nhà với lý do lấy tiền để mở hàng vàng ngoài mặt phố. Căn nhà bán được 200 triệu đồng, anh mở hàng vàng thật và lấy tên là Văn Chương.

Anh dính nghiện không đoái hoài gì đến mẹ già đã ngoài 70 tuổi vẫn vò võ ở nhà trông ngóng thằng con trai quý tử về xem nó làm ăn thế nào. Nghe mọi người nói nó nghiện bà cũng buồn lắm chứ, hỏi nó thì nó cáu.

Bà ngần này tuổi rồi lương hưu thì không có, hàng ngày bê mẹt dứa, củ khoai, mớ rau ra chợ bán, bữa đắt hàng, bữa ế ẩm, bà đổi nghề sang làm bánh chay, bánh trôi bán cho những đứa trẻ đi học qua và người dân quanh xóm. Những người thương bà ghé vào ăn cho đắt hàng. Bánh bà làm hôm nhão, hôm nhạt, hôm lại ngọt quá, viên to, viên bé đúng như cuộc đời ba chìm bảy nổi của bà. Có nhiều hàng khác làm ngon hơn nên hàng bà bị ế ẩm.

Bà lại đổi nghề sang đi trông trẻ. Trông trẻ đòi hỏi phải có tính kiên trì, chịu khó nhưng bà lại là chân chạy, cứ cầm tù trong nhà cũng khó chịu. Thế là bà bế đứa bé đi chơi khắp xóm. Mưa gió bà cũng bế đi, có hôm đi chơi quên cả không đóng cửa để thằng nghiện đi qua nó rẽ vào lấy mất đôi điều khiển ti vi của chủ nhà. Thôi cũng vì bà già cả nên chủ nhà cũng chỉ nhắc nhẹ nhàng, nhưng công việc trông trẻ cũng vất vả vì thằng bé nhà chủ nó nghịch ngợm, ăn thì chẳng chịu ăn mà cứ chèo leo từng cầu thang này sang cầu thang khác làm bà cũng mệt lây.

Chán với công việc trông trẻ, bà xin nghỉ và lại quay ra với công việc bán dong hạt dưa, hạt bí, đỗ tương rang. Bà mong rằng công việc này sẽ là động lực để bà tìm xem đứa con trai của bà bây giờ đang lưu lạc ở đâu. Bà đi bán dong duổi khắp nơi, chỗ nào có con nghiện tụ tập là bà đến nhưng tuyệt nhiên không thấy con bà đâu.

Bà đi mãi rồi chân cũng mỏi, gối cũng chùn, vả lại con gái bà cũng không cho bà đi bán nữa, bắt bà ở nhà. Nhưng bà bảo, thằng Văn Chương giờ này ở đâu? Cửa hàng vàng ở ngoài phố lúc đầu treo biển Vàng Văn Chương cơ mà? Sao bây giờ không thấy nữa! Sao lại là biển bán quần áo thời trang? Bà cứ thắc mắc rồi tìm đến nhà chủ cho con bà thuê cửa hàng vàng, người ta nói con bà không giả đủ tiền nhà mà hàng thì cứ hết dần. Nay có cô này gọi, cô kia gọi nên người ta không cho thuê nữa mà nghe đâu anh Văn Chương lại bị cô nào đó lừa lấy hết vàng và bỏ đi rồi!

Bà bần thần và quay trở về như ngọn đèn dầu leo lét trong đêm. Bà ngồi quỵ xuống bậc cửa kêu trời ơi!

Con gái bà biết chuyện đã đón bà về ở cùng nhưng bà bảo ngại chàng rể, nên ở một mình chờ thằng Văn Chương nó về. Cô con gái bà đành bất lực quay về quê sinh sống còn bà cứ đợi, đợi hoài, đợi mãi cuối cùng cậu Văn Chương nhà bà cũng về trong tư thế thân tàn, ma dại. Bây giờ cậu nghiện nặng, đã bị AISD rồi. Toàn thân lở loét, không ai dám gần. Chỉ còn lại người mẹ già chăm sóc đứa con quý tử - một thời nó là hòn ngọc của bà. Nhìn con xót xa, hai hàng lệ lăn chảy trên đôi gò má nhăn nheo.

                                                                                       L.N