Đồng chí Chủ tịch UBND tỉnh đã hoan nghênh chuyến thăm, làm việc của ngài Bộ trưởng và đoàn công tác của Bộ Phát triển Quốc tế Anh tại tỉnh, bày tỏ lòng cảm ơn sâu sắc của nhân dân tỉnh Hòa Bình đối với sự quan tâm hỗ trợ thông qua nhiều dự án quan trọng về hạ tầng cơ sở như đường giao thông nông thôn, công trình nước sạch và vệ sinh môi trường, bảo đảm nâng cao chất lượng trường học... Đồng chí Chủ tịch UBND tỉnh tóm tắt một số nét nổi bật trong phát triển kinh tế xã hội của tỉnh, trong đó đặc biệt nhấn mạnh đến  việc chăm lo phát triển đời sống vật chất, tinh thần cho nhân dân các dân tộc thiểu số, vùng đồng bào khó khăn. Hiện nay, tốc độ tăng trưởng kinh tế của tỉnh bình quân đạt khoảng 11%, tỷ lệ hộ nghèo toàn tỉnh giảm xuống còn 17%, tạo việc làm mới cho trên 1,6 vạn lao động, 95% hộ được sử dụng điện, 80% hộ nông thôn được sử dụng nước sinh hoạt hợp vệ sinh; công tác văn hóa, xã hội được duy trì; quốc phòng, an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội được bảo đảm.

Từ năm 2005 đến nay, Chính phủ Anh đã dành một khoản tài chính lớn (Dự án do DFID) tài trợ cho một số chương trình trên địa bàn tỉnh. Đến nay, nhiều hạng mục công trình đã hoàn thành, đưa vào sử dụng, góp phần tích cực đến sự phát triển của vùng nông thôn tỉnh, như tuyến đường Lũng Vân – Nam Sơn - Bắc Sơn (Tân Lạc), đường Liên Hòa – Hưng Thi (Lạc Thủy), đường Bình Thanh – Ngòi Hoa; 10 công trình trường học, trạm y tế, chợ; hệ thống cấp nước sinh hoạt hợp vệ sinh…

Sau khi trao đổi với lãnh đạo tỉnh, Ngài Bộ trưởng Bộ Phát triển Quốc tế Anh và đoàn công tác đã đến thăm một số công trình do Dự án DFID tài trợ tại xã Phú Cường, Nam Sơn, Quy Mỹ thuộc huyện Tân Lạc. Tại đây, ngài Bộ trưởng đã chia sẻ với chính quyền và nhân dân địa phương những khó khăn về kinh tế, hạ tầng cơ sở, đặc biệt là việc tiếp cận với các vấn đề vệ sinh môi trường. Ngài Bộ trưởng cho rằng, việc tài trợ của Chính phủ Anh trong thời gian qua mới chỉ phần nào chia sẻ bớt những khó khăn mà nhân dân tỉnh ta nói riêng, cả nước nói chung đang gặp phải. Sau chuyến thăm và làm việc tại tỉnh, khi trở về nước, ngài Bộ trưởng sẽ góp tiếng nói quan trọng đối với Quốc hội và Chính phủ Anh trong việc tiếp tục tài trợ về tài chính để Việt Nam nói chung và tỉnh Hòa Bình nói riêng phát triển các nguồn lực tại vùng nông thôn. Mở rộng các nguồn tài trợ thuộc lĩnh vực y tế, giáo dục, văn hóa, môi trường. Ngài Bộ trưởng Alan Duncan mong rằng, trong lần trở lại tới đây, Bộ trưởng và các thành viên Chính phủ Anh sẽ được chứng kiến một Việt Nam và tỉnh Hòa Bình năng động, đổi mới trên con đường hội nhập quốc tế.

                                                                                          Ngọc Vinh