Nghệ sĩ Phạm Bằng trong một bộ phim truyền hình.

Phạm Bằng là một trong số những diễn viên hài lớn tuổi được đông đảo công chúng yêu mến bởi lòng yêu nghề, sự đam mê với công việc bất kể tuổi tác. Sinh năm 1931, NSƯT Phạm Bằng thuộc thế hệ đi trước, chỉn chu và đầy nhiệt huyết với nghề, chính điều này đã truyền lửa cho nhiều thế hệ nghệ sĩ sau này.

Theo học ngành Giao thông công chính, nhưng tình yêu với nghề diễn luôn cháy trong ông, và ông đã rẽ ngang theo con đường kịch nói, khi quyết định ứng tuyển vào đoàn văn công Hà Nội. Cũng tại đây, ông bắt đầu bước chân vào con đường hài kịch. Cuối năm 1974, đầu năm 1975, Phạm Bằng chuyển sang đoàn kịch nói Trung ương. Giáo sư Đình Quang là người phát hiện ra khả năng đóng vai hài của ông, còn thầy Trần Hoạt thì nhận xét: "Tương lai cậu đóng vai hài giỏi. Khiếu hài là khiếu trời cho, không thể mở lớp diễn viên hài, nhưng các diễn viên hài phải có trình độ văn hóa cao, sâu và tư duy vững". Phạm Bằng yêu nghề và luôn luôn đầu tư cho những vai diễn của mình rất kỹ lưỡng và nhiều công sức.

Là một trong những người đầu tiên tham gia chương trình hài được yêu thích“Gặp nhau cuối tuần”, Phạm Bằng cùng các nghệ sĩ trẻ của thời điểm đó là Quốc Khánh, Quang Thắng, Vân Dung… được biết đến rộng rãi hơn và được công chúng yêu mến.

Hơn chục năm từ khi vào nghề, cuộc sống của Phạm Bằng rất vất vả. Ông được khán giả biết đến với quán bánh trôi tàu ở phố Hàng Giấy, nơi góp phần thêm thu nhập và cũng là nơi nhiều khán giả yêu mến ông tìm đến để được gặp gỡ và trò chuyện với ông.

Những năm gần đây, ông phải chống chọi với căn bệnh liên quan đến gan và mật. Tối 31-10, NSƯT Phạm Bằng đã từ giã cõi đời, hưởng thọ 85 tuổi.

                                                               Theonhandan