Trung bình mỗi ngày, tại bãi Nhát, nơi tập trung rác sinh hoạt của cả huyện Côn Đảo phải tiếp nhận khoảng 10 tấn rác, trong khi cả đảo chỉ có duy nhất một máy đốt rác với công suất nhỏ và được đốt bằng phương pháp thủ công, chỉ có khả năng xử lý được 1/3 số rác thực tế. Lượng rác tồn đọng trên đảo theo tính toán đã vượt con số 60 nghìn tấn, gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng.

Thời gian qua, để giải quyết lượng rác trên, UBND huyện Côn Đảo đã giao Ban Quản lý các công trình công cộng huyện đảm nhận việc thu gom, vận chuyển và xử lý chất thải rắn phát sinh trên địa bàn huyện. Lượng rác trên sau khi thu gom được đưa đến bãi Nhát để xử lý sơ bộ và đốt. Tuy nhiên, bãi rác này quá nhỏ, diện tích chỉ khoảng 3.800 m2, công suất lò đốt cũng chỉ xử lý được gần bốn tấn/ngày nên lượng rác thải tồn đọng ngày càng lớn.

Ông Nguyễn Văn Long, công nhân xử lý rác tại bãi Nhát, cho biết: "Toàn bộ rác thải của người dân, các khu du lịch, và các cơ sở sản xuất tại Côn Đảo, suốt dọc từ sân bay Cỏ Ống cho đến cảng Bến Đầm đều được tập kết hết về đây, do đó từ nhiều năm nay, bãi rác này đã trở nên quá tải. Rác đốt không hết đều được chất đống, phơi ngoài mưa, nắng, bốc mùi khó chịu và ô nhiễm nghiêm trọng cả khu vực. Đấy là chưa kể lượng nước rỉ rác ngấm vào mạch nước ngầm gây ô nhiễm cả nguồn nước”.

Cùng với rác sinh hoạt, hằng năm, Côn Đảo còn phải tiếp nhận hàng trăm tấn rác thải từ ngoài biển đổ vào, trung bình khối lượng khoảng 900 m3/năm. Trong đó, khoảng 100 m3 rác thải là dầu cặn. Nhiều nhất là tại các bãi Bờ Đập, bãi Dương (hòn Bảy Cạnh); bãi Cát Lớn (hòn Bà); bãi Đầm Trầu, khu vực cuối tuyến bến Đầm, trước vịnh Côn Sơn; bãi Suối Ớt (hòn Côn Sơn)… Đây chính là nguyên nhân khiến lượng rác tồn đọng ngày càng tăng cao trên địa bàn.

Theo dự báo, hằng năm, lượng rác thải sinh hoạt trên địa bàn huyện Côn Đảo tăng từ 5 đến 10%. Trong một lần khảo sát để tư vấn về quy hoạch du lịch cho Côn Đảo, Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản (JICA) đã cảnh báo, nếu không xử lý sớm 60 nghìn tấn rác hiện hữu thì tương lai không xa Côn Đảo sẽ đối mặt nguy cơ ô nhiễm nặng nguồn nước ngầm, ô nhiễm không khí.

Phó Chủ tịch UBND tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu Nguyễn Thành Long cho biết: Quan điểm của tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu là phải xử lý dứt điểm tình trạng ô nhiễm, tồn đọng rác thải sinh hoạt tại Côn Đảo, dành quỹ đất khu vực này để phát triển du lịch. Tỉnh đang xây dựng phương án tối ưu nhất để xử lý rác cho Côn Đảo, trong đó có việc chỉ đạo các sở, ngành liên quan và huyện Côn Đảo khẩn trương làm việc với các nhà đầu tư để chọn lựa phương án xử lý, ưu tiên tối đa cho những nhà đầu tư có công nghệ hiện đại, thân thiện môi trường và sử dụng ít nhiên liệu.