Thắng lợi 4-6, 6-2, 6-2 trước Gabine Muguruza trong trận chung kết hôm 1/2 biến Kenin trở thành nhà vô địch đơn nữ trẻ nhất ở Melbourne Park trong 12 năm qua. Và tay vợt Mỹ gốc Nga biết chính xác làm thế nào cô vươn tới đỉnh cao đó. "Tôi đã làm điều đó bằng tất cả niềm tin đang có", cô khẳng định. "Tôi luôn luôn có niềm tin mãnh liệt". 

Kenin đi lên đỉnh cao bằng niềm tin mạnh mẽ. Ảnh: Reuters.

"Tôi đã có khởi đầu tuyệt vời ở mùa giải 2019 với danh hiệu WTA đầu tiên tại Hobart. Sau đó đến hành trình như mơ ở Paris khi đánh bại thần tượng của mình Serena Williams, trước khi thua Ash Barty ở vòng bốn. Tôi biết rằng, nhất định tôi phải tìm được chỗ đứng. Bằng tất cả sự tự tin qua những trận đấu từng chơi, tôi đã có được thành công. Giải thưởng 'Tay vợt thăng tiến nhất năm 2019' là một minh chứng rõ", tay vợt Mỹ xếp hạt giống số 14 ở Australia Mở rộng năm nay nhớ lại.

Quá trình chuyển từ từ cựu tay vợt trẻ số hai thế giới sang con đường chuyên nghiệp diễn ra suôn sẻ, nhưng Kenin hiếm khi nhận được sự chú ý giống như các đồng nghiệp khác. Dù vậy, cô gái 21 tuổi lại nói về hành trình của bản thân như thể được lập trình sẵn: "Tôi thấy mọi thứ xảy ra với mình chỉ là đúng người đúng thời điểm".

Từ thế bị dẫn 0-40 lúc đang hòa 2-2 trong set quyết định, Kenin đã ngược dòng thắng năm điểm liên tiếp để bảo toàn game giao bóng bản lề. "Tôi vẫn nhớ game quan trọng ấy. Đó là thời điểm tôi cảm thấy mình đã xoay chuyển cục diện trận đấu. Tôi hiểu rằng, mình phải nắm lấy cơ hội của bản thân. Tôi phải mạnh mẽ chiến đấu bởi đối thủ từng hai lần vô địch Grand Slam. Tôi biết mình cần phải làm gì. Đó là năm cú đánh hay nhất cuộc đời tôi. Ý tôi là, cứ thẳng tiến về phía trước", cô nói

Tự tin dường như là trạng thái tâm lý mặc định của tay vợt sinh ở Moscow trước khi đến Mỹ lúc mới vài tháng tuổi. Nhưng Kenin thừa nhận cũng yếu đuối như mọi người bình thường khác. Tâm lý lo lắng từng khiến cô bật khóc trước một số trận đấu. Tự trấn an bản thân và duy trì sức mạnh tinh thần được Kenin thể hiện rõ nhất qua các game cầm giao bóng.

Kenin nghẹn ngào hôn lên chiếc cup vô địch Australia Mở rộng trong lễ đăng quang tại Melbourne Park hôm 1/2. Ảnh: Reuters.

"Trong set ba, tôi có cảm giác rằng mình đang tiến rất gần đến chức vô địch. Một thứ mà tôi đang khát khao. Tôi hiểu một điều, mình cần phải cố gắng bình tĩnh và bằng một cách nào đó phải thư giãn. Tôi liếc nhìn về phía nhóm huấn luyện của mình. Họ đang cổ vũ nhiệt tình cho tôi. Sau khoảnh khắc đó, tôi bùng cháy. Tôi đã sẵn sàng bước lên nhận chiếc cup vô địch đẹp đẽ".

Không có ngạc nhiên khi Kenin nói lời cảm ơn đội ngũ của mình, nhất là vinh danh HLV Alex Kenin và cũng chính là cha cô. "Ông đã huấn luyện tôi trong suốt sự nghiệp. Cha ở đó vì tôi. Tự đáy lòng, tôi cảm ơn cha rất nhiều. Chúng tôi đã mơ ước về điều này từ rất lâu rồi. Giấc mơ cuối cùng đã trở thành hiện thực. Ông ấy nhìn mọi thứ rất lạc quan, mặc dù có lúc tôi không muốn thừa nhận điều đó. Cha tôi đã làm việc hết sức chăm chỉ. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên giây phút này".

Mẹ cô, bà Lena, người vẫn luôn lo lắng theo dõi từng trận đấu của con gái, không có mặt trong lễ đăng quang. Sofia Kenin nói rằng, cô chỉ muốn sớm trở về nhà để được chia sẻ niềm vui lớn với mọi người trong gia đình. "Tôi sẽ nói với mẹ rằng, con không thể kể lại những gì đã xảy ra, nhưng ít nhất chỉ cần nói, con đã chiến thắng. Về nhà, con chỉ muốn được lao vào vòng tay của mẹ".

Kenin chỉ muốn về nhà thật nhanh để chia sẻ niềm vui chiến thắng với mẹ và các thành viên còn lại trong gia đình. Ảnh: Reuters.

Trở thành nhà vô địch đơn nữ trẻ nhất tại Australia Mở rộng kể từ năm 2008, Sofia Kenin sẽ nhảy thêm tám bậc để vươn lên số bảy thế giới trên bảng thứ bậc WTA từ đầu tuần tới. Đó là vị trí tốt nhất từ đầu sự nghiệp đến nay của cô, và điều đó đưa Kenin trở thành tay vợt số một của nước Mỹ.

Tự nhận là một cô gái mộng mơ, ngay từ sau trận bán kết, Sofia Kenin đã lên ý tưởng phối đồ để trang trí cùng chiếc cup bạc. Nhà tân vô địch Grand Slam nói: "Tôi đã nhắm sẵn một số phụ kiện. Tôi đang rất phấn khích và chỉ muốn đến cửa hàng quà tặng Melbourne Cartier để mua chúng. Chiếc nhẫn và vòng tay".