Trong hanh hao nắng đông, dọc tuyến đường từ thành phố Hòa Bình vào Cao Phong, bắt đầu từ đỉnh dốc Cun (xã Thu Phong) cho đến xã Bắc Phong, thị trấn Cao Phong, Tây Phong... trải vàng 2 bên đường là màu cam chín vàng rực. Ngay tại trung tâm huyện sầm uất, từ QL6 rẽ vào các tuyến đường xương cá chỉ chưa đầy 100 m đã thấy trước mắt là bạt ngàn cam. Cảm giác dễ chịu, thích thú đầu tiên của du khách khi vào vùng cam đó là các tuyến đường đã được đầu tư cứng hóa, mở rộng, tạo điều kiện thuận lợi cho giao thông đi lại cũng như thăm quan, du lịch.

Chủ nhà vườn Thủy Nga, khu 4, thị trấn Cao Phong (Cao Phong) hướng dẫn du khách cách chọn cam canh đảm bảo chất lượng.

Điều đặc biệt và khá bất ngờ đó là trên đường đi vào vườn cam, không giống như hình dung về một cung đường chỉ toàn xe tải chở cam, chúng tôi gặp rất nhiều xe du lịch từ 4 chỗ, 7 chỗ cho đến cả những xe 45 chỗ chở chật kín khách du lịch. Các vườn cam dọc hai bên đường đều được xây tường hoặc rào bằng lưới B40 trông quy củ, gọn gàng. Cam trải dài ngút mắt, nối tiếp trên các sườn đồi thoải. Nổi bật trong tán lá xanh là các chùm cam canh chín đỏ, cam lòng vàng chín mọng.

Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi là Nhà vườn Thủy Nga (khu 4, thị trấn Cao Phong). Ngay từ cổng vào đã thấy những cây cam quả sai trĩu, đẹp mắt. Con đường vào vườn được chủ nhà đổ bê tông rộng rãi, có mái che sạch sẽ. Trong sân bày sẵn gần chục bộ bàn ghế để du khách nghỉ chân, uống chén nước trà và thưởng thức cam ngay tại vườn.

Hồ hởi trò chuyện, chị Đào Thị Quỳnh Nga, chủ Nhà vườn Thủy Nga cho biết: Nhà vườn tổ chức đón khách du lịch thăm quan, chụp ảnh, cắt cam. Ngoài giới thiệu về quy trình trồng, chăm sóc đảm bảo theo tiêu chuẩn VietGAP, chúng tôi cũng muốn du khách được trải nghiệm cảm giác thích thú khi đi thăm vườn cam, ngắm nghía và chụp ảnh cùng những chùm cam chín. Vào vụ cam chín, trung bình mỗi ngày gia đình đón khoảng 10 đoàn khách. Ngoài khách du lịch đến thăm quan, chụp ảnh, mua cam thì nhà vườn thường xuyên đón các đoàn đến trao đổi, học tập kinh nghiệm. Chúng tôi sẵn sàng chia sẽ kĩ thuật, kinh nghiệm với ai có nhu cầu trồng cam. Ngoài phục vụ khách du lịch, vào dịp giáp Tết, các nhà vườn trên địa bàn huyện Cao Phong còn mở cửa đón nhiều đoàn đến chụp ảnh bìa báo, tạp chí Tết hoặc các đôi uyên ương đến chụp ảnh cưới.

Theo quan sát của chúng tôi, du khách đến thăm vườn cam khá đa dạng về thành phần và tuổi tác. Có những đoàn công tác lên Hòa Bình làm việc hoặc đi qua Hòa Bình khi về rẽ vào thăm vườn, mua cam về làm quà. Có đoàn toàn là các cô, các chú cao tuổi đi lễ về rẽ vào thăm quan. Đặc biệt, 1-2 năm trở lại đây, du lịch vườn cam đã được một số công ty du lịch lữ hành bổ sung vào tour du lịch khám phá Hòa Bình cùng với những điểm đến quen thuộc như bản Mường Giang Mỗ, bản Lác, lòng hồ Hòa Bình...

Không kém phần đông đảo là các gia đình ở thành phố Hà Nội đã chọn đất cam Cao Phong là điểm đến vui chơi vào dịp cuối tuần. Thích thú trò chuyện với chúng tôi, chị Lê Thị Hồng Loan (phường Khương Trung, quận Thanh Xuân, thành phố Hà Nội) cho biết: Dịp cuối tuần, mấy gia đình rủ nhau lên Hòa Bình chơi. Trước khi đi, chúng tôi đã tìm hiểu và quyết định lựa chọn đi thăm quan vườn cam Cao Phong. Đây là điểm đến thăm quan hấp dẫn, mới lạ, an toàn đối với trẻ nhỏ. Trẻ con rất thích khi được tận mắt nhìn thấy cây cam, được tự tay hái, cân cam, đóng thùng mang về Hà Nội. Đó là sự trải nghiệm thực tế bổ ích, sinh động. Năm nay các nhà vườn đã có nhiều đầu tư, đường đi lại rộng rãi, vườn sạch sẽ, bọn trẻ tha hồ chạy nhảy, khám phá. Trong khi đó các mẹ tranh thủ chụp ảnh, hái, chọn mua cam, đóng thùng. Cam Cao Phong ngon, an toàn về vệ sinh thực phẩm nên nhà nào cũng mua nhiều về ăn dần hoặc biếu người thân.

Sau một buổi sáng khám phá, trở ra từ vườn cam, du khách sẽ có nhiều địa chỉ hấp dẫn ngay trên địa bàn huyện Cao Phong hoặc thành phố Hòa Bình để thưởng thức cá lòng hồ, lợn bản địa... trước khi tạm biệt mảnh đất Hòa Bình xinh đẹp, mến khách và giàu sản vật.

Dương Liễu